Mạ kẽm nhúng nóng đã được giới thiệu ở mức tổng quan trong bài xử lý bề mặt kim loại — chiều dày lớp mạ tối thiểu 85µm theo ISO 1461. Bài này trình bày quy trình 4 bước đầy đủ để đạt được lớp phủ đó.
Bước 1: Tẩy dầu mỡ (degreasing)
Chi tiết được ngâm trong dung dịch kiềm nóng (hoặc axit nhẹ, hoặc bể tẩy sinh học) để loại bỏ dầu mỡ, sơn đánh dấu, bụi bẩn bám trên bề mặt từ quá trình gia công/vận chuyển trước đó. Dầu mỡ còn sót lại sẽ ngăn cản kẽm nóng chảy phản ứng với thép ở các bước sau, gây lỗi mạ (điểm không mạ, bong tróc cục bộ).
Bước 2: Tẩy gỉ (pickling)
Chi tiết được ngâm trong dung dịch axit loãng (axit sulfuric đun nóng hoặc axit hydrochloric ở nhiệt độ thường) để hòa tan lớp vảy cán (mill scale) và gỉ sét trên bề mặt thép. Sau tẩy gỉ, chi tiết được rửa nước kỹ để loại bỏ hoàn toàn dư lượng axit — axit còn sót có thể ảnh hưởng tới chất lượng phản ứng mạ ở bước tiếp theo.
Bước 3: Trợ dung (fluxing)
Chi tiết được nhúng vào dung dịch trợ dung (thường là kẽm-amoni clorua) ở nhiệt độ khoảng 80°C. Lớp trợ dung có hai vai trò: loại bỏ các oxit còn sót lại trên bề mặt, đồng thời tạo một lớp màng mỏng bảo vệ bề mặt thép khỏi oxy hóa trở lại trước khi được nhúng kẽm — lớp trợ dung khô lại trên bề mặt và hỗ trợ kẽm nóng chảy thấm ướt, bám dính đều vào thép ở bước cuối.
Bước 4: Nhúng bể kẽm nóng chảy
Chi tiết được nhúng vào bể kẽm nóng chảy duy trì ở nhiệt độ khoảng 450°C, giữ trong bể cho tới khi nhiệt độ chi tiết cân bằng với nhiệt độ bể. Tại đây xảy ra phản ứng luyện kim thực sự: kẽm hợp kim hóa với bề mặt thép, tạo thành một chuỗi các lớp hợp kim sắt-kẽm liên tiếp — đây là lý do lớp mạ nhúng nóng bám cực chắc (liên kết luyện kim, không chỉ bám cơ học bề mặt như sơn phủ). Sau khi nhấc khỏi bể, chi tiết được làm nguội trong bể nước (quench tank) để ổn định lớp mạ và ngăn phản ứng không mong muốn tiếp tục với khí quyển.
Kiểm soát dross (xỉ kẽm)
Trong quá trình vận hành bể mạ liên tục, một phần kẽm phản ứng với sắt tạo thành dross — hợp chất sắt-kẽm lắng xuống đáy bể, không còn khả năng tạo lớp mạ chất lượng. Bể mạ công nghiệp thường bổ sung một lượng nhỏ nhôm (kiểm soát chiều dày lớp mạ) và bismuth/niken (tăng độ chảy loãng của bể, giảm tốc độ hình thành dross) để duy trì hiệu suất mạ ổn định lâu dài.
Thuật ngữ
- Vảy cán (mill scale): lớp oxit sắt hình thành trên bề mặt thép trong quá trình cán nóng tại nhà máy thép, cần loại bỏ trước khi mạ.
- Dross: hợp chất sắt-kẽm lắng đáy bể mạ, sản phẩm phụ không mong muốn của phản ứng kẽm-sắt.
- Liên kết luyện kim (metallurgical bond): liên kết hình thành do phản ứng hợp kim hóa thực sự giữa hai kim loại, bền chắc hơn nhiều so với liên kết bám dính cơ học đơn thuần.
Tài liệu tham khảo
- Wikipedia, Hot-dip galvanization (quy trình, nhiệt độ bể, cơ chế luyện kim): https://en.wikipedia.org/wiki/Hot-dip_galvanization