Nguyên lý hoạt động
Cảm biến tiệm cận điện cảm (inductive) tạo ra từ trường xoay chiều tần số cao ở đầu cảm biến. Khi vật kim loại tiến vào vùng ảnh hưởng, dòng điện xoáy cảm ứng trong kim loại hấp thụ năng lượng dao động, biên độ sụt giảm và mạch đầu ra chuyển trạng thái. Loại điện dung (capacitive) hoạt động theo cơ chế khác: tụ điện được tạo bởi hai bản cực và môi trường xung quanh, khi vật liệu — dù là nhựa, gỗ, bột, hay chất lỏng — xuất hiện trước đầu cảm biến, điện dung thay đổi đủ ngưỡng để kích hoạt ngõ ra.
Cả hai loại đều xuất tín hiệu nhị phân (ON/OFF), khớp trực tiếp với đầu vào số của PLC mà không cần thêm bộ chuyển đổi.
Phân loại và đặc điểm phân biệt
Ngoài hai dòng chính là điện cảm và điện dung, thực tế sản xuất còn gặp:
- Cảm biến điện cảm cự ly dài (long-range / factor-1): Thiết kế lõi ferrite đặc biệt để phát hiện mọi kim loại ở khoảng cách đồng nhất, tránh hiệu chỉnh lại khi đổi vật liệu phôi.
- Cảm biến nhúng (flush) và không nhúng (non-flush): Loại flush lắp bằng với bề mặt giá đỡ, giảm rủi ro va đập cơ học; loại non-flush có cự ly phát hiện xa hơn nhưng cần khoảng trống quanh đầu cảm biến.
- Ngõ ra PNP/NPN và NO/NC: Quyết định bởi kiểu đầu vào của bộ điều khiển. Nhầm lẫn ở đây gây sai trạng thái logic, lỗi phổ biến khi tích hợp thiết bị từ nhiều hãng.
Lưu ý khi lựa chọn và sử dụng
Người dùng hay mắc sai lầm khi chọn cảm biến dựa vào hình dáng hơn là thông số môi trường. Những điểm cần xem xét trước khi quyết định:
- Vật liệu cần phát hiện: Kim loại màu (nhôm, đồng) giảm cự ly đáng kể với cảm biến điện cảm thông thường; nếu phôi thay đổi nhiều loại vật liệu, ưu tiên loại factor-1.
- Môi trường lắp đặt: Dầu cắt gọt, phoi kim loại, rung động mạnh đòi hỏi IP và vật liệu vỏ phù hợp; không phải cảm biến nào cũng chịu được dầu nhũ tương áp cao.
- Nhiễu điện từ: Lắp gần biến tần hoặc cuộn dây hàn có thể gây kích hoạt giả; cần giữ khoảng cách hoặc dùng loại chống nhiễu.
- Khoảng cách lắp đặt thực tế: Luôn lắp với khe hở nhỏ hơn cự ly danh nghĩa để đảm bảo phát hiện ổn định khi có rung và dung sai cơ khí.
Bảo trì định kỳ đơn giản nhưng cần thiết: lau sạch đầu cảm biến, kiểm tra dây cáp tại điểm uốn, và xác nhận cự ly làm việc chưa bị thay đổi sau các lần điều chỉnh đồ gá.